This is the first Leverhulme Lecture, held at Anglia Ruskin University on Mar 16, 2022, that I have given during my Leverhulme Professorship at the University of Leeds. Here is the transcript, a video of me talking and the slides/videos that I have used. Hope you can piece something together from this.
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Als Margaret Atwood bestimmte Trends in der naturwissenschaftlichen Forschung bemerkte, konnte sie als Autorin spekulativer Romane wohl nicht umhin, über die Konsequenzen dieser Trends nachzudenken. Denn die Forschung, etwa im Rahmen der Genetik, schien auf gefährliche Endpunkte hinauszulaufen, sollte man konsequent bestimmte Ideen bis zu ihrem logischen Ende weiterverfolgen.
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While it is not quite clear when and where the term ‘biopunk’ was first used, its heritage reflects two distinct traditions of literary science fiction (sf): that of cyberpunk on the one hand, and that of biological sf on the other.1
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In seiner Studie Editing the Soul: Science and Fiction in the Genome Age zur Darstellung biotechnologischen Fortschritts in der Populärkultur beschreibt Everett Hamner die von BBC America produzierte TV-Serie ORPHAN BLACK (CA 2013–17, Idee: Graeme Manson und John Fawcett) als »unusually informed biotechnological speculation« (27), die sich durch eine realistische Nähe zur Wissenschaft auszeichnet und damit als »genetic realism« (93) zu verstehen sei. Janet Brennan Croft und Alyson R. Buckman, die Herausgeberinnen des vorliegenden Bandes, wiederum bezeichnen die Serie als »ground-breaking« (1), vor allem deswegen, weil sie sich auf radikale Weise zentraler Themen annehme, die ansonsten in Medienproduktionen eher konservativ dargestellt würden: Die Serie »reflects contemporary concerns about corporatization of science and ethics, the role of the military, sexual and gender equality, and toxic masculinity« (1). Gerade die abweichende Behandlung aktueller politischer Konflikte ist es, die der Biopunk-Serie eine besondere Rolle in der zeitgenössischen Serien-Produktion zukommen lässt und sie damit zu einem interessanten Objekt wissenschaftlicher Untersuchungen macht, was auch Croft und Buckman mit dem Hinweis auf sieben seit 2016 bereits erschienenen Sammelbänden zu ORPHAN BLACK ansprechen (3).
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During the 1980s and 1990s, whenever Hollywood needed a scientific discovery that would radically alter our society or threaten our way of life, it would turn to information technology, towards the development of artificial intelligence, or towards computer hacking. [1]
Als Margaret Atwood ihren Roman Oryx und Crake, den 2003/2005 erschienenen ersten Teil ihrer MaddAddam-Trilogie schrieb, da bemerkte sie bestimmte Trends in der naturwissenschaftlichen Forschung und konnte als Autorin spekulativer Romane wohl nicht umhin, über die Konsequenzen dieser Trends nachzudenken.
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Wednesday 2 October | 6.30 – 8pm | Tickets £5/3
Dr. Lars Schmeink (HafenCity University Hamburg), Nicole Prandi (PhD candidate at Manchester University) and Natasha Josette (environmental and political organiser) will explore how we might adapt to the future, discussing possible life-saving algae, inclusive activism, and changing notions about what it means to be human.
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At the beginning was the word … or in the case of Everett Hamner’s new study on genetics in contemporary fiction the observation of specific words, of how discourses of genetics tend towards religious and metaphysical motifs, and how scientist use these to create a mythical aura around their work.
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Es scheint eine Wahrheit des 21. Jahrhunderts zu sein, dass der Zombie – pardon the pun – einfach nicht tot zu kriegen ist. Seine Präsenz ist seit dem Jahrtausendwechsel allgegenwärtig, und es dürfte kaum einen Bereich der populären Kultur geben, in der er nicht wiederzufinden ist. Tatsächlich beginnt auch Sarah Juliet Lauro die Einleitung ihres aktuellen Sammelbands Zombie Theory: A Reader mit einer Aufzählung skurriler Beispiele: zombiehafte Vorgarten-Dekorationen, Anti-Zombie Desinfektionsmittel oder Zombie-Parfum (vgl. S.vii).
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The relation of science fiction and the utopian tradition has been a point of some contention among critics of either field—Darko Suvin, for example, famously argued that “utopia is not a genre but the sociopolitical subgenre of science fiction” (61). And Peter Fitting refutes Suvin’s simplistic conflation, instead arguing “that there is not a necessary connection between utopia and science fiction” (149) as suggested by the subgenre attribution, while nonetheless sf brings to the utopian imagination specific qualities, such as “its ability to reflect or express our hopes and fears about the future, and more specifically to link those hopes and fears to science and technology” (138).
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